Η επιλογή της HSBC να δημιουργήσει στη Σιγκαπούρη και όχι στο Χονγκ Κονγκ ένα κέντρο τεχνητής νοημοσύνης προκάλεσε έντονη ενόχληση στην πρώην βρετανική αποικία, η οποία σήμερα ανήκει στην Κίνα.
Κατά τους τελευταίους μήνες, η Νομισματική Αρχή του Χονγκ Κονγκ απευθύνθηκε στον μεγαλύτερο δανειστή της Ευρώπης, ζητώντας στοιχεία για την επιλογή του να δημιουργήσει στη Σιγκαπούρη ένα «παγκόσμιο κέντρο αριστείας στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης», όπως ανέφεραν δύο πρόσωπα που γνωρίζουν τις σχετικές συζητήσεις.
Η δημιουργία του κέντρου γνωστοποιήθηκε τον Ιούλιο και αυτό θα προσλάβει «περισσότερους από 100 ειδικούς στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης», με στόχο την αναβάθμιση των τεχνολογικών δυνατοτήτων της τράπεζας στη διαχείριση περιουσίας και στις πληρωμές.
Όπως αναφέρουν οι Financial Times, για την HSBC το Χονγκ Κονγκ συνιστά τόσο την ιστορική της βάση όσο και τη βασικότερη πηγή των κερδών της στην Ασία. Το γεγονός ότι ένα τόσο σημαντικό και πρωτοποριακό τεχνολογικό εγχείρημα κατευθύνεται στη Σιγκαπούρη εκλαμβάνεται ως υποβάθμιση του ρόλου της πόλης.
Παράλληλα, η συγκεκριμένη επιλογή φέρνει ξανά στο προσκήνιο την έντονη «μάχη» μεταξύ των δύο σημαντικότερων χρηματοοικονομικών κέντρων της Ασίας για την πρωτοκαθεδρία στο FinTech και στις ψηφιακές τεχνολογίες.
«Το Χονγκ Κονγκ είναι πολύ ευαίσθητο όσον αφορά την εξωτερική χρηματοδότηση, ειδικά αν αυτό εκληφθεί ως μετατόπιση», ανέφερε πρόσωπο που γνωρίζει τις συζητήσεις, συμπληρώνοντας ότι οι αρχές της πόλης θα προβληματίζονταν μπροστά στο ενδεχόμενο «να μην [αποτελούν] πλέον το κέντρο ή τον κόμβο της περιοχής».
Κατά τους Financial Times, ο διευθύνων σύμβουλος Georges Elhedery έλαβε την απόφαση να εγκατασταθεί το κέντρο τεχνητής νοημοσύνης στη Σιγκαπούρη αντί για το Χονγκ Κονγκ. Η εξέλιξη καταγράφεται ενώ, στη διάρκεια της τελευταίας διετίας, διεθνείς τράπεζες επαναφέρουν σταδιακά στο Χονγκ Κονγκ ορισμένες διευθυντικές θέσεις. Η πόλη έχει εμφανίσει άνθηση στις χρηματιστηριακές εισαγωγές και στις διαθέσεις μετοχών, κυρίως από επιχειρήσεις της Κίνας, την ώρα που αναπτύσσονται επίσης οι κλάδοι διαχείρισης περιουσίας και χρηματιστηριακών συναλλαγών.
