Η Άννα Καραμανλή ανέδειξε την προοπτική ενίσχυσης της παρουσίας της Ελλάδας στον διεθνή χάρτη του προσκυνηματικού τουρισμού, κατά την έναρξη του Ε΄ Πανελλήνιου Συνεδρίου Προσκυνηματικών Περιηγήσεων στην Αλεξανδρούπολη. Η συζήτηση επικεντρώθηκε στις δυνατότητες της Θράκης, στην αξιοποίηση της θρησκευτικής κληρονομιάς και στη σύνδεση των επισκέψεων σε μοναστήρια και προσκυνήματα με την τοπική γαστρονομία.

Ως κύρια επιδίωξη, η υφυπουργός έθεσε την οργανωμένη προβολή των θρησκευτικών προορισμών της Ελλάδας. Τόνισε ότι αυτή η μορφή τουρισμού μπορεί να δώσει ώθηση σε περιοχές που δεν βρίσκονται ανάμεσα στους δημοφιλέστερους προορισμούς και να προσελκύει επισκέπτες και έξω από τους θερινούς μήνες.

«Στόχος μας είναι να εδραιώσουμε την Ελλάδα ως έναν κορυφαίο, διεθνή προορισμό πνευματικής αναζήτησης», ανέφερε χαρακτηριστικά η Άννα Καραμανλή.

Η Θράκη και η μοναστηριακή κουζίνα στο επίκεντρο

Κεντρική θέση στο συνέδριο κατέχει η Θράκη, με τις ιστορικές μονές, τα ιερά προσκυνήματα και τις διαδρομές θρησκευτικού ενδιαφέροντος να αποτελούν βασικούς θεματικούς άξονες. Το πρόγραμμα αναδεικνύει ακόμη τη μοναστηριακή κουζίνα και τα παραδοσιακά προϊόντα που σχετίζονται με τη ζωή στα μοναστήρια.

Η υφυπουργός Τουρισμού υπογράμμισε πως η θρησκευτική και πολιτιστική κληρονομιά συνδυάζεται στην περιοχή με το φυσικό περιβάλλον και τη φιλοξενία των κατοίκων. Σύμφωνα με την ίδια, τα στοιχεία αυτά μπορούν να προσελκύουν επισκέπτες όλο τον χρόνο, με οργανωμένες περιηγήσεις σε ιστορικές μονές και προσκυνήματα.

Όπως ανέφερε στην τοποθέτησή της, η ανάπτυξη του θρησκευτικού τουρισμού συνδέεται με την ενίσχυση των τοπικών οικονομιών, την ανάδειξη περιοχών που παραμένουν λιγότερο γνωστές και την παράταση της τουριστικής περιόδου. Απαραίτητος όρος, παράλληλα, είναι να διαφυλάσσονται ο πνευματικός χαρακτήρας των χώρων και η ξεχωριστή ταυτότητα κάθε τόπου.

Η συνεργασία με την Εκκλησία και ο σχεδιασμός των επόμενων δράσεων

Για τη συνεργασία του υπουργείου Τουρισμού με την Εκκλησία της Ελλάδος, και ειδικότερα με το Συνοδικό Γραφείο Προσκυνηματικών Περιηγήσεων, μίλησε επίσης η Άννα Καραμανλή. Παρουσίασε παράλληλα το έργο της Κοινής Συντονιστικής Επιτροπής Προσκυνηματικού Τουρισμού, στην οποία έχει την προεδρία.

Στην επιτροπή μετέχουν οι τρεις Εκκλησίες που βρίσκονται στην Ελλάδα, τα συναρμόδια υπουργεία και ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού. Επιδίωξη είναι ο συντονισμός των ενεργειών για την προβολή σε όλη τη χώρα μοναστηριών, ιερών ναών, προσκυνημάτων και θρησκευτικών μνημείων.

Το Ε΄ Πανελλήνιο Συνέδριο συνδιοργανώνουν το Συνοδικό Γραφείο Προσκυνηματικών Περιηγήσεων της Εκκλησίας της Ελλάδος και η Ιερά Μητρόπολη Αλεξανδρουπόλεως, Τραϊανουπόλεως και Σαμοθράκης. Η διοργάνωση τελεί υπό την αιγίδα του υπουργείου Τουρισμού.

Στο συνέδριο παίρνουν μέρος εκπρόσωποι της Εκκλησίας της Ελλάδος, της Εκκλησίας της Κρήτης και της Εκκλησίας της Αλβανίας, αλλά και των Ιερών Μητροπόλεων Δωδεκανήσου. Παρευρέθηκαν ακόμη η πρόεδρος του ΕΟΤ, Αγγελική Βαρελά, και η αναπληρώτρια προϊσταμένη της Διεύθυνσης Στρατηγικού Σχεδιασμού του υπουργείου Τουρισμού, Αικατερίνη Κοντουδάκη.

Κλείνοντας τον χαιρετισμό της, η υφυπουργός εξέφρασε τα συγχαρητήριά της προς τους διοργανωτές και τις ευχαριστίες της στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, διά του εκπροσώπου του, μητροπολίτη Προύσης Ιωακείμ, στον μητροπολίτη Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμο και στον γραμματέα του Συνοδικού Γραφείου, πατέρα Σπυρίδωνα Κατραμάδο, για τη διοργάνωση και τη φιλοξενία. Τα συμπεράσματα του συνεδρίου, όπως σημείωσε, θα αξιοποιηθούν κατά τον σχεδιασμό των επόμενων πρωτοβουλιών.