Ο Γιώργος Παπαδόπουλος, Δήμαρχος Δράμας και Πρόεδρος της ΔΙΑΑΜΑΘ, έλαβε μέρος από τις 31 Οκτωβρίου έως τις 7 Νοεμβρίου σε διεθνή τεχνική αποστολή στην Κίνα, με επίκεντρο τις σύγχρονες τεχνολογίες διαχείρισης αποβλήτων και, ειδικότερα, την ενεργειακή αξιοποίησή τους (Waste-to-Energy).
Με διοργανωτές τον διεθνή οργανισμό WtERT (Global Waste-to-Energy Research and Technology Council) και το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο (ΕΜΠ), η αποστολή είχε ως στόχο την ανταλλαγή τεχνογνωσίας και την ενημέρωση για τις πιο εξελιγμένες εφαρμογές ενεργειακής αξιοποίησης απορριμμάτων.
Στην ευρωπαϊκή αποστολή ο Δήμαρχος Δράμας ήταν ο μόνος δήμαρχος που συμμετείχε. Στην ομάδα έλαβαν επίσης μέρος εκπρόσωποι υπουργείων, περιφερειακών φορέων διαχείρισης αποβλήτων, επιστημονικών ιδρυμάτων και επιχειρήσεων από την Ελλάδα, την Ιταλία και την Ισπανία.
Στο πλαίσιο της επίσκεψης, η αποστολή περιηγήθηκε σε μεγάλες εγκαταστάσεις επεξεργασίας αστικών, οργανικών και επικίνδυνων αποβλήτων, καθώς και σε ερευνητικά κέντρα. Ξεχώρισαν η τεχνολογική αρτιότητα των μονάδων, ο υψηλός αυτοματισμός και οι περιβαλλοντικές επιδόσεις τους. Με βάση τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν, στο συγκεκριμένο μοντέλο διαχείρισης καταλήγει σε ταφή περίπου το 2% των απορριμμάτων, ενώ τα υπόλοιπα αξιοποιούνται με ανάκτηση υλικών και παραγωγή ενέργειας.
Η συμμετοχή στην αποστολή έδωσε πολύτιμες γνώσεις για τις δυνατότητες των νέων τεχνολογιών και τις διεθνείς καλές πρακτικές. Η Ελλάδα βρίσκεται σε φάση σχεδιασμού των επόμενων βημάτων για τη μετάβαση σε ένα ολοκληρωμένο και βιώσιμο σύστημα διαχείρισης αποβλήτων.
Για τον Δήμο Δράμας και τη ΔΙΑΑΜΑΘ, η ενημέρωση για τις διεθνείς εξελίξεις και η αξιολόγηση τεχνολογικών λύσεων που έχουν ήδη εφαρμοστεί συνιστούν σημαντικά εργαλεία για τον σχεδιασμό της επόμενης ημέρας στη διαχείριση απορριμμάτων στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη.
