Το νέο εξοπλιστικό πακέτο, συνολικού ύψους 4 δισ. δολαρίων, συμφώνησαν να προωθήσουν Ελλάδα και Ηνωμένες Πολιτείες, με βασικό σκοπό την ενίσχυση των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και την αναβάθμιση κρίσιμων οπλικών συστημάτων. Στον σχεδιασμό περιλαμβάνονται τα μαχητικά αεροσκάφη F-35 και F-16, η προμήθεια αμερικανικών τεθωρακισμένων Stryker, αλλά και η τεχνική υποστήριξη για τα νέα ελικόπτερα που αναμένεται να προστεθούν στο ελληνικό οπλοστάσιο.
Εκτενής συζήτηση για το εξοπλιστικό πακέτο έγινε στον 6ο Στρατηγικό Διάλογο Ελλάδας – ΗΠΑ, ο οποίος φιλοξενήθηκε χθες στην Αθήνα, παρουσία του υπουργού Εξωτερικών Γιώργου Γεραπετρίτη και του Αμερικανού ομολόγου του, Μάρκο Ρούμπιο. Αθήνα και Ουάσιγκτον αποφάσισαν να ενισχύσουν τη συνεργασία τους στον αμυντικό τομέα, με έμφαση στην ανανέωση των στρατιωτικών δυνατοτήτων της Ελλάδας και στην αποτελεσματικότερη συνεργασία των δύο Ενόπλων Δυνάμεων.
Η υλοποίηση των προμηθειών θα γίνει με το αμερικανικό πρόγραμμα Foreign Military Sales (FMS), που δίνει τη δυνατότητα σε ξένες κυβερνήσεις να προμηθεύονται αμυντικό υλικό από τις ΗΠΑ μέσω διακρατικών συμφωνιών. Σύμφωνα με πληροφορίες, ορισμένα από τα καινούργια προγράμματα θα προστεθούν στην επικαιροποίηση του Ενιαίου Μεσοπρόθεσμου Προγράμματος Ανάπτυξης και Εκσυγχρονισμού (ΕΜΠΑΕ), όπου αποτυπώνονται οι προτεραιότητες των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων για τα επόμενα έτη. Οι προμήθειες αναμένεται να κατατεθούν προς έγκριση στη Βουλή, όπως προβλέπεται από τις σχετικές διαδικασίες.
Κεντρικό μέρος της συμφωνίας αποτελεί ο οπλισμός των αμερικανικών μαχητικών πέμπτης γενιάς F-35 που σχεδιάζει να αποκτήσει η Πολεμική Αεροπορία. Τα συγκεκριμένα αεροσκάφη διαθέτουν χαμηλή παρατηρησιμότητα απέναντι στα εχθρικά ραντάρ και είναι σχεδιασμένα να επιχειρούν ακόμη και σε ζώνες με ισχυρή αντιαεροπορική προστασία.
Ο σχεδιασμός προβλέπει επίσης την αναβάθμιση 38 επιπλέον μαχητικών F-16 στο επίπεδο Viper. Η συγκεκριμένη έκδοση ενσωματώνει σύγχρονο ραντάρ, ανανεωμένα ηλεκτρονικά και ενισχυμένες ικανότητες εντοπισμού και παρακολούθησης στόχων. Έτσι, στόχος είναι να διευρυνθεί ο στόλος των ελληνικών μαχητικών με τις πλέον εξελιγμένες δυνατότητες της συγκεκριμένης οικογένειας.
Παράλληλα, ιδιαίτερη βαρύτητα έχει η πρόβλεψη για την παραχώρηση τεθωρακισμένων οχημάτων Stryker στον ελληνικό στρατό. Τα τροχοφόρα αυτά οχήματα υπηρετούν στον αμερικανικό στρατό, μεταφέροντας και υποστηρίζοντας προσωπικό κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων. Οι δυνατότητές τους διαφοροποιούνται ανάλογα με τον τύπο, ώστε να εκτελούν διαφορετικού χαρακτήρα αποστολές και να ενισχύουν την κινητικότητα των μονάδων.
Το πακέτο περιλαμβάνει επίσης συμβάσεις Follow On Support (FOS), δηλαδή προγράμματα τεχνικής υποστήριξης και συντήρησης στρατιωτικού εξοπλισμού μετά την αγορά του. Μέσω αυτών καλύπτονται η εξασφάλιση ανταλλακτικών, οι εργασίες επισκευής και η διατήρηση των οπλικών συστημάτων σε επιχειρησιακή κατάσταση. Ιδιαίτερη πρόβλεψη υπάρχει για την υποστήριξη των νέων ελικοπτέρων των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Μετά την ολοκλήρωση των επαφών, Αθήνα και Ουάσιγκτον επιβεβαίωσαν, μέσω κοινού ανακοινωθέντος, ότι θα συνεχίσουν να αναπτύσσουν τη στρατιωτική τους συνεργασία. Ταυτόχρονα, δήλωσαν ότι εξετάζουν πρόσθετες δυνατότητες συμπράξεων ανάμεσα στις αμυντικές βιομηχανίες των δύο χωρών.
Στο κοινό ανακοινωθέν επισημαίνεται: «Η Ελλάδα και οι Ηνωμένες Πολιτείες επαναβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους για περαιτέρω ενίσχυση της διαχρονικής συνεργασίας τους στους τομείς της άμυνας και της ασφάλειας. Η Ελλάδα και οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν πωλήσεις στρατιωτικού υλικού μέσω του προγράμματος Foreign Military Sales (FMS), ύψους 4 δισ. δολαρίων, προς υποστήριξη του μακροπρόθεσμου αμυντικού σχεδιασμού της Ελλάδας και με στόχο την περαιτέρω ενίσχυση της διαλειτουργικότητας, καθώς και τη διερεύνηση μελλοντικών ευκαιριών συνεργασίας μεταξύ των αμυντικών βιομηχανιών, μεταξύ άλλων στον τομέα των καινοτόμων τεχνολογιών.
Οι δύο πλευρές οριστικοποίησαν τη συμμετοχή της Ελλάδας στο Πρόγραμμα Κρατικής Συνεργασίας (State Partnership Program) του Γραφείου Εθνοφρουράς των ΗΠΑ με την Πολιτεία της Φλόριντα και ενίσχυσαν τη διαλειτουργικότητα μέσω της παραχώρησης τεθωρακισμένων οχημάτων Stryker στην Ελλάδα. Αμφότερες οι πλευρές επαναβεβαίωσαν τη στρατηγική αξία της αμυντικής συνεργασίας τους για την επίτευξη τόσο των διμερών στόχων ασφάλειας όσο και αυτών του ΝΑΤΟ. Διεύρυναν τη συνεργασία στους τομείς της επιβολής του νόμου και της καταπολέμησης της τρομοκρατίας και επαναβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους για την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης».
Ιδιαίτερη σημασία στις διμερείς συμφωνίες έχει η ενίσχυση της συνεργασίας των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων με την Εθνοφρουρά της Πολιτείας της Φλόριντα. Την αντίστοιχη Επιστολή Προθέσεων υπέγραψαν ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, στρατηγός Δημήτριος Χούπης, και ο διοικητής της Εθνοφρουράς της Φλόριντα, υποστράτηγος Τζον Χάας. Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο αμερικανικό State Partnership Program, στο πλαίσιο του οποίου οι Εθνοφρουρές διαφορετικών Πολιτειών δημιουργούν σταθερούς δεσμούς με τις Ένοπλες Δυνάμεις άλλων χωρών. Το πρόγραμμα μπορεί να περιλαμβάνει κοινές ασκήσεις, ανταλλαγές προσωπικού, εκπαιδευτικές δράσεις και μεταφορά τεχνογνωσίας. Για την Ελλάδα, η συμφωνία παρουσιάζει επιπλέον ενδιαφέρον, καθώς συνδέεται με τον εκσυγχρονισμό της Αεροπορίας Στρατού και την προγραμματισμένη προμήθεια 35 ελικοπτέρων UH-60M Black Hawk. Βάσει του υφιστάμενου σχεδιασμού, οι πρώτες παραδόσεις αναμένονται στις αρχές του 2027.
Ο συγκεκριμένος τύπος ελικοπτέρου θα χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά προσωπικού και την υποστήριξη επιχειρήσεων, ενισχύοντας τις σύγχρονες δυνατότητες αεροκίνησης του Ελληνικού Στρατού. Όπως αναφέρεται στις σχετικές πληροφορίες, στο εξοπλιστικό πακέτο έχει προβλεφθεί και η τεχνική υποστήριξη των ελικοπτέρων, προκειμένου να διασφαλίζονται η συντήρηση και η επιχειρησιακή διαθεσιμότητά τους μετά την ένταξή τους στις Ένοπλες Δυνάμεις. Παράλληλα, η συνεργασία με την αμερικανική Εθνοφρουρά μπορεί να προσφέρει στην ελληνική πλευρά τεχνογνωσία σε θέματα οργάνωσης επιχειρήσεων, εκπαίδευσης και υποστήριξης στρατιωτικών μονάδων. Στο ίδιο πλαίσιο διερευνώνται και προοπτικές μελλοντικών συνεργειών, οι οποίες θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν από την ελληνική αμυντική βιομηχανία.
