Η επένδυση της Ελληνικός Χρυσός στα Μεταλλεία Κασσάνδρας συγκαταλέγεται στις σημαντικότερες βιομηχανικές επενδύσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη στην Ελλάδα, καθώς υπερβαίνει συνολικά τα $3 δισ., εκ των οποίων περισσότερα από $2 δισ. κατευθύνονται αποκλειστικά στο έργο των Σκουριών. Η βαρύτητά της δεν περιορίζεται, όμως, στο ύψος των κεφαλαίων που έχουν κινητοποιηθεί, αλλά αφορά και το ευρύτερο αναπτυξιακό αποτύπωμα στην απασχόληση, την ελληνική οικονομία, την τεχνολογία και τις τοπικές κοινωνίες.
Στο έργο των Σκουριών εργάζονται σήμερα πάνω από 3.000 άτομα, με τον μέσο μισθό να διαμορφώνεται περίπου στα €2.500, επίπεδο κατά 67% υψηλότερο από τον μέσο όρο της ελληνικής βιομηχανίας. Οι γυναίκες αντιστοιχούν στο 14,3% του προσωπικού, ενώ η επένδυση στην κατάρτιση και στην ανάπτυξη δεξιοτήτων διαμορφώνει ανθρώπινο κεφάλαιο του οποίου η αξία εκτείνεται πέρα από τον κύκλο ζωής του έργου. Με σύγχρονες εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις, προσομοιωτές και εφαρμογές εικονικής και επαυξημένης πραγματικότητας, η Ελληνικός Χρυσός επενδύει σταθερά στο reskilling και το upskilling, ώστε το προσωπικό να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις της σύγχρονης βιομηχανίας.
Παράλληλα, οι Σκουριές αναδεικνύονται σε νέο σημείο αναφοράς για την τεχνολογικά προηγμένη μεταλλευτική δραστηριότητα της Ελλάδας. Πρόκειται για έργο σχεδιασμένο ως ψηφιακό και αυτοματοποιημένο μεταλλείο, το οποίο αξιοποιεί εξελιγμένα συστήματα αυτοματισμού, τηλεχειρισμού και παρακολούθησης των παραγωγικών διαδικασιών σε πραγματικό χρόνο. Στις Σκουριές μεταφέρεται η τεχνογνωσία που αναπτύχθηκε στα Μεταλλεία Κασσάνδρας, μεταξύ άλλων με την εφαρμογή ψηφιακών συστημάτων και τεχνολογιών τηλεχειρισμού στην Ολυμπιάδα, δημιουργώντας ένα σύγχρονο παραγωγικό περιβάλλον. Η τεχνολογική επένδυση συνδυάζεται επίσης με επένδυση σε νέες δεξιότητες, όπως μέσω της πρόσφατης συνεργασίας της Ελληνικός Χρυσός με τη ΔΥΠΑ για την κατάρτιση νέων χειριστών μηχανημάτων έργου.
Κεντρικό στοιχείο του σχεδιασμού αποτελεί επίσης η περιβαλλοντική διαχείριση. Με την τεχνολογία ξηρής απόθεσης αφυγρασμένων μεταλλευτικών καταλοίπων αφαιρείται έως και το 90% του νερού από τα κατάλοιπα, ενισχύοντας την ανακύκλωση και την επαναχρησιμοποίησή του κατά την παραγωγική διαδικασία. Η εφαρμογή της συγκεκριμένης τεχνολογίας έχει οδηγήσει σε περίπου 40% μικρότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα, λόγω της απελευθέρωσης γης που στον αρχικό σχεδιασμό προβλεπόταν ως χώρος απόθεσης. Παράλληλα πραγματοποιείται αποκατάσταση, ενώ μέρος των καταλοίπων αξιοποιείται για την πλήρωση υπόγειων στοών και το σύνολο για την πλήρωση του ανοιχτού ορύγματος. Στη συνολική περιβαλλοντική διαχείριση συμβάλλει και ολοκληρωμένο σύστημα παρακολούθησης με περισσότερα από 700 σημεία ελέγχου.
Η επίδραση της επένδυσης υπερβαίνει τα όρια του μεταλλείου. Η Ελληνικός Χρυσός ενισχύει την υγεία, την εκπαίδευση, τις υποδομές, το περιβάλλον και την τοπική ανάπτυξη, μέσω κοινωνικών επενδύσεων ύψους $80 εκατ. σε χρονικό ορίζοντα 20 ετών. Ταυτόχρονα, η επένδυση παράγει σημαντική οικονομική δραστηριότητα σε όλη τη χώρα, με €6,7 δισ. σε ελληνικές προμήθειες, €17,5 δισ. σε εξαγωγές, καθώς και σημαντική συμβολή στα δημόσια έσοδα και στα μεταλλευτικά τέλη. Από αυτά, €509 εκατ. αφορούν τον Δήμο Αριστοτέλη.
Υπό αυτή την έννοια, οι Σκουριές δεν αφορούν μόνο την έναρξη μιας νέας παραγωγικής δραστηριότητας. Συνιστούν έργο με ορίζοντα περίπου 20 ετών, το οποίο συνδέει την παραγωγή κρίσιμων πρώτων υλών με την απασχόληση, την τεχνολογία, την περιβαλλοντική υπευθυνότητα και την παραγωγή αξίας για την κοινωνία.
Η επίσημη τελετή εγκαινίων για το μεταλλευτικό έργο των Σκουριών αναμένεται στις 8 Οκτωβρίου, με την παρουσία της πολιτικής ηγεσίας της χώρας, και θα σηματοδοτήσει τη μετάβαση από την κατασκευαστική περίοδο στη νέα φάση της παραγωγικής λειτουργίας του έργου.
