Τον Γενικό Πρόξενο των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής στη Θεσσαλονίκη, Τζέρι Ισμαήλ, υποδέχθηκε σήμερα στο Δημαρχείο ο Δήμαρχος Ιωαννίνων, Θωμάς Μπέγκας.
Στη συνάντηση συμμετείχε και ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού και Επιχειρηματικής Ανάπτυξης, Χρήστος Τάτσης.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, ο Γενικός Πρόξενος ενημερώθηκε αναλυτικά για τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του Δήμου Ιωαννιτών, τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της περιοχής και τις αναπτυξιακές δυνατότητες που διαμορφώνονται στους τομείς του τουρισμού, της επιχειρηματικότητας, της τεχνολογίας και του πολιτισμού.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη συμβολή των δύο μεγάλων οδικών αξόνων, της Ιόνιας Οδού και της Εγνατίας Οδού, οι οποίοι περιόρισαν σημαντικά την οδική απομόνωση της περιοχής, βελτίωσαν την προσβασιμότητα και δημιούργησαν νέες προοπτικές για την οικονομική και τουριστική ανάπτυξη των Ιωαννίνων και συνολικά της Ηπείρου.
Παράλληλα, επισημάνθηκε η ανάγκη ουσιαστικής αναβάθμισης του αεροδρομίου Ιωαννίνων, ώστε να μπορεί να λειτουργήσει ως πραγματική πύλη της Ηπείρου προς το εξωτερικό. Ο κ. Ισμαήλ ενημερώθηκε για τις προσπάθειες που καταβάλλονται από τον Δήμο και τους τοπικούς φορείς για την ανάπτυξη διεθνών αεροπορικών συνδέσεων και την ενίσχυση της εξωστρέφειας της περιοχής.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον επέδειξε ο Γενικός Πρόξενος για τη δυναμική τεχνολογική κοινότητα που έχει αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια στα Ιωάννινα, με την παρουσία νεοφυών επιχειρήσεων, ψηφιακών νομάδων, ερευνητικών ομάδων και μεγάλων εταιρειών του κλάδου.
Στη συζήτηση αναδείχθηκαν οι δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης του συγκεκριμένου οικοσυστήματος, μέσα από νέες συνέργειες, επενδύσεις, ανταλλαγή τεχνογνωσίας και συνεργασίες με επιχειρηματίες και επιστήμονες ηπειρωτικής καταγωγής που δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο κ. Ισμαήλ εξέφρασε τη διάθεσή του να διερευνήσει τρόπους με τους οποίους το Γενικό Προξενείο θα μπορούσε να συμβάλει στην ενίσχυση αυτών των επαφών και στην περαιτέρω δικτύωση της τοπικής επιχειρηματικής και τεχνολογικής κοινότητας με τις ΗΠΑ.
Από την πλευρά του Δήμου επισημάνθηκε ότι η ενεργή δικτύωση με τους Ηπειρώτες της Αμερικής αποτελεί βασικό στοιχείο του σχεδιασμού της Δημοτικής Αρχής, με στόχο τη δημιουργία σταθερών διαύλων συνεργασίας στους τομείς της επιχειρηματικότητας, της καινοτομίας, του τουρισμού, της εκπαίδευσης και του πολιτισμού.
Ξεχωριστό μέρος της συνάντησης αφιερώθηκε στη «διπλωματία των πόλεων» και στον ολοένα σημαντικότερο ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η Τοπική Αυτοδιοίκηση σε ένα διεθνές περιβάλλον αστάθειας και διαρκών προκλήσεων.
Τονίστηκε ότι η συνεργασία μεταξύ δήμων και τοπικών κοινωνιών μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στο να έρθουν πιο κοντά οι λαοί, μέσα από κοινές δράσεις και ανταλλαγές στους τομείς του πολιτισμού, του περιβάλλοντος, της κλιματικής ουδετερότητας, της καινοτομίας και της εκπαίδευσης.
Η συνάντηση ολοκληρώθηκε σε ιδιαίτερα θετικό κλίμα, με τις δύο πλευρές να συμφωνούν στη διατήρηση της επικοινωνίας και στη διερεύνηση συγκεκριμένων πεδίων συνεργασίας, ενώ ακολούθησε ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων.
