Σε ηλικία 87 ετών πέθανε η Ελένη Προκοπίου, μία από τις εμβληματικές παρουσίες του παλιού ελληνικού κινηματογράφου, που διακρίθηκε για το υποκριτικό της χάρισμα, τις χορευτικές δεξιότητες και την ξεχωριστή ομορφιά της.
Η ηθοποιός Μέλπω Κωστή γνωστοποίησε αρχικά την είδηση του θανάτου της, ενώ ακολούθησε ο δημοσιογράφος Νίκος Νικόλιζας, την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου.
«Καλό ταξίδι, ακριβοθώρητη και μοναδική Ελένη Προκοπίου. Σε ευχαριστώ δημοσίως για την εμπιστοσύνη που μου έδειξες όλα αυτά τα χρόνια. Από σήμερα θα βρίσκεσαι κοντά στον λατρεμένο σου μέντορα Δημήτρη Ιβάνωφ. Συλλυπητήρια στους οικείους σου που τόσο αγαπούσες!», έγραψε ο Νίκος Νικόλιζας στην ανάρτησή του για την απώλειά της.
Η Ελένη Προκοπίου γεννήθηκε το 1939 και εργάστηκε ως ηθοποιός και χορεύτρια. Αρχικά ασχολήθηκε με τον χορό και αργότερα έκανε το πέρασμά της στον κινηματογράφο, αποκτώντας μεγάλη απήχηση. Το ταλέντο, η ομορφιά και η χάρη της την ανέδειξαν σε μία από τις πιο αγαπητές ηθοποιούς της εποχής. Από το κινηματογραφικό της ντεμπούτο, το 1960, μέχρι το 1972, πήρε μέρος σε 23 συνολικά ταινίες, σε αρκετές από τις οποίες είχε πρωταγωνιστικό ρόλο.
Η χορευτική της παρουσία ήταν ιδιαίτερα έντονη στις ταινίες που απαιτούσαν χορό, καθώς είχε ήδη καταξιωθεί ως χορεύτρια και συχνά αναλάμβανε προσωπικά την επιμέλεια των χορογραφιών της. Η επαγγελματική πορεία της Ελένης Προκοπίου κράτησε περίπου δέκα χρόνια και η ίδια αποσύρθηκε από την ηθοποιία στα μέσα της δεκαετίας του 1970. Παρά την αποχώρησή της, άφησε ισχυρό αποτύπωμα στον ελληνικό κινηματογράφο και εξακολουθεί να αγαπιέται για τη συμμετοχή της σε ταινίες που ανήκουν στις κλασικές της ελληνικής φιλμογραφίας.
Η διαδρομή της Ελένης Προκοπίου από τον χορό στην πρωταγωνιστική σκηνή
Η Φίνος Φιλμ αναφέρει πως η Ελένη Προκοπίου, χάρη στις σημαντικές χορευτικές και υποκριτικές ικανότητές της, αλλά και στην εξωτική ομορφιά της, διαμόρφωσε τη δική της ξεχωριστή πορεία στον ελληνικό κινηματογράφο, αν και απομακρύνθηκε σχετικά νωρίς από την καλλιτεχνική δράση.
Σε ηλικία 6 ετών άρχισε να εκπαιδεύεται στον χορό μαζί με τη Μάρθα Καραγιάννη, στη Σχολή Χορού της Λουκίας Σακελλαρίου – Κωτσοπούλου, η οποία στεγαζόταν στο Ωδείο Αθηνών. Οι δύο μελλοντικές καλλιτέχνιδες εμφανίζονταν ήδη από την παιδική τους ηλικία σε παραστάσεις της Εθνικής Λυρικής Σκηνής και ολοκλήρωσαν τις σπουδές τους προς το τέλος της δεκαετίας του ’50.
Αργότερα, η Ελένη Προκοπίου και ο Βαγγέλης Σειληνός έγιναν επιτυχημένο χορευτικό ζευγάρι στο θέατρο και στον κινηματογράφο. Κατά την περίοδο 1960-1965, συμμετείχαν μαζί στα χορευτικά πολλών αθηναϊκών επιθεωρήσεων.
Με τον Γιώργο Πάντζα σχημάτισε επίσης κινηματογραφικό δίδυμο, καθώς οι δύο ηθοποιοί συμπρωταγωνίστησαν σε πέντε ταινίες.
Οι ταινίες και οι κορυφαίες στιγμές της στον κινηματογράφο
Στην καριέρα της η Ελένη Προκοπίου δοκιμάστηκε σε διαφορετικά κινηματογραφικά είδη, από τα μιούζικαλ και τις κωμωδίες μέχρι τα δράματα. Στην αρχή της πορείας της, οι εμφανίσεις της στο θέατρο και στη μεγάλη οθόνη ήταν κυρίως χορευτικές.
Το 1963 έπαιξε στις «Μικρές Αφροδίτες» του Νίκου Κούνδουρου, ταινία που απέκτησε διεθνή απήχηση. Έναν χρόνο αργότερα, το 1964, εμφανίστηκε στον «Ο εμίρης και ο κακομοίρης», ενσαρκώνοντας τη Γκιουλινάρ, μια πανέμορφη πριγκίπισσα από την Ανατολή.
Το 1965 ανέλαβε πρωταγωνιστικούς ρόλους στις ταινίες «Το πρόσωπο της ημέρας» και «Ραντεβού στον αέρα». Εκεί ανέδειξε ταυτόχρονα την υποκριτική και τη χορευτική της πλευρά, γεγονός που οδήγησε στη συνεργασία της με τη Φίνος Φιλμ. Στη συνέχεια συμμετείχε και στην ταινία «Και οι…14 ήταν υπέροχοι».
Το 1966 αποτέλεσε ιδιαίτερα παραγωγική περίοδο για την ίδια, αφού πρωταγωνίστησε σε πέντε ταινίες: «Παράνομοι πόθοι» (Φίνος Φιλμ), «Το συρτάκι της αμαρτίας», «Πέντε χιλιάδες ψέματα» (Φίνος Φιλμ), «Οι κυρίες της αυλής» και «Αγάπη που δεν σβήνει ο χρόνος».
Στα χρόνια που ακολούθησαν, πήρε μέρος κυρίως σε παραγωγές μικρότερου προϋπολογισμού, συνεργαζόμενη με σημαντικούς εκπροσώπους του ελληνικού κινηματογράφου, μεταξύ των οποίων οι Νίκος Σταυρίδης, Τάσος Γιαννόπουλος, Φραγκίσκος Μανέλλης, Τζένη Ρουσσέα, Διονύσης Παπαγιαννόπουλος, Αλέκος Τζανετάκος, Νίκος Δαδινόπουλος, Νίκος Ρίζος και Σωτήρης Μουστάκας.
Η απόφαση της Ελένης Προκοπίου να αποσυρθεί από τη δημοσιότητα
Παράλληλα με τον κινηματογράφο, η Ελένη Προκοπίου δραστηριοποιήθηκε και στο θέατρο. Σε ηλικία μόλις 14 ετών έκανε την πρώτη της εμφάνιση στη θεατρική σκηνή, ως χορεύτρια στο θέατρο «Ολύμπια» Πειραιώς, όπου χόρεψε ως παρτενέρ του γνωστού χορευτή της εποχής Δημήτρη Ιβάνωφ.
Μετά τον γάμο της με τον επιχειρηματία του κλάδου των επίπλων Αντώνη Συρίγο, στις αρχές της δεκαετίας του ’70, εγκατέλειψε οριστικά τον καλλιτεχνικό χώρο. Η γνωριμία τους είχε γίνει στα γυρίσματα ταινιών, ενώ από την κοινή τους ζωή απέκτησαν μία κόρη, την Ειρήνη.
