Μια σημαντική ευρωπαϊκή διάκριση πέτυχε ο Δήμος Κάτω Νευροκοπίου, σε συνεργασία με το Δίκτυο Πόλεων με Λίμνες, καθώς επιλέχθηκε από τον μηχανισμό C4T – Cities and Regions for Tomorrow της DG REGIO για την παροχή εξειδικευμένης τεχνικής βοήθειας.
Από τις συνολικά 50 αιτήσεις που υποβλήθηκαν σε όλη την Ευρώπη, ο Δήμος βρίσκεται ανάμεσα στους επιλεγμένους φορείς που θα λάβουν υποστήριξη από τον πιο προηγμένο μηχανισμό τεχνικής βοήθειας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Η επιλογή αφορά το σύνθετο διασυνοριακό ζήτημα της μεταφοράς αποβλήτων μέσω του ποταμού Νέστου από τη Βουλγαρία και της απόθεσης τους στη γη του Νευροκοπίου. Ένα πρόβλημα που συνδυάζει περιβαλλοντικές, υδρολογικές και θεσμικές προκλήσεις.
Ένα πρόβλημα που πλέον αναγνωρίζεται ως ευρωπαϊκό.
Για πρώτη φορά, το ζήτημα των αποβλήτων του Νέστου τίθεται επίσημα στο ευρωπαϊκό τραπέζι. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναγνωρίζει τη σοβαρότητα και την πολυπλοκότητά του, εντάσσοντάς το στο C4T, το εργαλείο που χρησιμοποιεί για τις πιο απαιτητικές προκλήσεις σε όλη την ΕΕ.
«Η επιλογή μας από το C4T δείχνει ότι η Ευρώπη αναγνωρίζει τη σοβαρότητα του ζητήματος», σημειώνει ο Λευτέρης Ταμπουρίδης, Δήμαρχος Κάτω Νευροκοπίου, περιγράφοντας το πρόβλημα ως:
«διασυνοριακό, περιβαλλοντικό, υδρολογικό και θεσμικά σύνθετο».
Με τη στήριξη διεθνών εμπειρογνωμόνων, ο Δήμος και το Δίκτυο Πόλεων με Λίμνες θα σχεδιάσουν μια Nature-Based Solution (NBS) που θα μειώνει ή θα συγκρατεί τα απόβλητα, θα είναι πλήρως συμβατή με το ευρωπαϊκό και διεθνές νομικό πλαίσιο, θα μπορεί να χρηματοδοτηθεί από ευρωπαϊκά προγράμματα και θα ενισχύει τη συνεργασία Ελλάδας–Βουλγαρίας.
Τη σημασία αυτής της προσπάθειας υπογραμμίζει ο Ανδρέας Στεργίου, Πρόεδρος του Δικτύου Πόλεων με Λίμνες και Δήμαρχος Αργιθέας:
«Θέλουμε να μετατρέψουμε ένα δύσκολο διασυνοριακό πρόβλημα σε μια ευρωπαϊκή ευκαιρία συνεργασίας, καινοτομίας και βιώσιμης λύσης. Η τεχνική βοήθεια του C4T είναι το πρώτο και πιο κρίσιμο βήμα.»
Συνεργασία σε όλα τα επίπεδα: Ελλάδα, Περιφέρεια, Βουλγαρία
Η επιτυχία αυτή δεν αφορά μόνο τον Δήμο Κάτω Νευροκοπίου. Αφορά όλη την περιοχή του Νέστου, την Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης, αλλά και την Ελλάδα, η οποία εμφανίζεται πλέον ως δύναμη συνεργασίας στα διασυνοριακά ύδατα. Η συνεργασία με την Περιφέρεια ΑΜΘ είναι ήδη στενή και ουσιαστική, ενώ ιδιαίτερη σημασία δίνεται στη διατήρηση καλής γειτονίας και ανοιχτής επικοινωνίας με τους βουλγαρικούς Δήμους, ώστε η προσπάθεια να εξελιχθεί σε κοινή ευρωπαϊκή λύση και όχι σε πηγή εντάσεων.
Σε αυτό το πνεύμα, ο Γιώργος Μουρουζίδης, Γενικός Γραμματέας του Δήμου, που θα έχει και τον συντονισμό του έργου μαζί με την επιστημονική ομάδα του Δικτύου Πόλεων με Λίμνες, υπογραμμίζει:
«Στόχος μας είναι να διαμορφώσουμε κοινή γραμμή μεταξύ των ελληνικών Δήμων, να χτίσουμε κλίμα συνεργασίας με τους βουλγαρικούς Δήμους και να προετοιμάσουμε το έδαφος για μελλοντική χρηματοδότηση έργων.»
Η τεχνική βοήθεια του C4T αποτελεί το πρώτο και πιο κρίσιμο βήμα. Το επόμενο είναι η ωρίμανση και ένταξη έργων σε ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά προγράμματα.
Μια μεγάλη ευρωπαϊκή επιτυχία για μια μικρή περιοχή
Ο Δήμος Κάτω Νευροκοπίου είναι:
- ο πρώτος Δήμος της Ελλάδας που γίνεται δεκτός στο C4T,
- και ένας από τους μικρότερους πληθυσμιακά Δήμους στην Ευρώπη που έχει λάβει ποτέ τεχνική βοήθεια από τον μηχανισμό.
Η επιλογή του Δήμου Κάτω Νευροκοπίου από το C4T αποτελεί μια μεγάλη ευρωπαϊκή επιτυχία για μια μικρή αλλά αποφασισμένη τοπική κοινωνία. Και αποτελεί ακόμα χαρακτηριστικό παράδειγμα πώς η τεκμηρίωση, η συνεργασία και η σοβαρότητα μπορούν να φέρουν διεθνή αναγνώριση ακόμη και σε περιοχές που συχνά μένουν εκτός του ευρωπαϊκού χάρτη.
Μια πανευρωπαϊκή διάκριση για την περιοχή του Νέστου και την Τοπική Αυτοδιοίκηση της Ελλάδας.