Με μεγάλη επιτυχία και συμμετοχή πραγματοποιήθηκε η ενημερωτική εκδήλωση για την ανάδειξη του δικτύου πεζοπορικών διαδρομών Αστερουσίων του Δήμου Γόρτυνας στο Πολύκεντρο του Δήμου Ηρακλείου.
Ο Δήμαρχος Γόρτυνας, Μιχάλης Κοκολάκης, αναφέρθηκε στην σημασία του έργου “Asterousia Trails” για την ανάδειξη των Αστερουσίων, την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος, την ενίσχυση του φυσιολατρικού τουρισμού και την βιώσιμη ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής. Εκ μέρους του Δήμου Γόρτυνας, στην εκδήλωση παραβρέθηκαν, επίσης, ο δημοτικός σύμβουλος, Μανώλης Λαγουδάκης, η Γενική Γραμματέας, Κέλυ Γαρεφαλάκη και εργαζόμενοι του Δήμου.
Η Πρόεδρος του Συνδέσμου Προστασίας Αστερουσίων και της Τοπικής Επιτροπής Διαχείρισης Αστερουσίων (Τ.Ε.Δ.Α.), Θεανώ Βρέντζου, υπογράμμισε την σημασία της προστασίας και της βιώσιμης ανάπτυξης της περιοχής, της συνύπαρξης ανθρώπου και φύσης, της στήριξης των ανθρώπων που παραμένουν και δραστηριοποιούνται στα Αστερούσια, αλλά και της βελτίωσης των υποδομών και της καθημερινότητας των κατοίκων.
Επιπλέον, αναφέρθηκε στην αξία της νέας χάραξης και διέλευσης του ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4 προς Αστερούσια, αλλά και στο Σύμφωνο Συνεργασίας για την προσαρμογή των Αστερουσίων στην κλιματική αλλαγή, με βασικούς άξονες τις στοχευμένες δενδροφυτεύσεις, την αντιμετώπιση της ερημοποίησης και την προστασία του Αποθέματος Βιόσφαιρας.
Η Προϊσταμένη της Διεύθυνσης Περιβάλλοντος και Χωρικού Σχεδιασμού της Περιφέρειας Κρήτης, Δρ. Άννα Καγιαμπάκη, ανέδειξε το μοναδικό φυσικό περιβάλλον των Αστερουσίων, αναφέρθηκε στον οικολογικό πλούτο της περιοχής, στην βιοποικιλότητα των Αστερουσίων, όπου καταγράφονται περισσότερα από 1.800 είδη φυτών, πολλά εκ των οποίων ενδημικά, καθώς και σημαντικά προστατευόμενα είδη πανίδας, ενώ υπογράμμισε και την διαχρονική σχέση ανθρώπου και φύσης, που έχει διαμορφώσει ένα ιδιαίτερο φυσικό και πολιτιστικό τοπίο, με σημαντική αξία για την Κρήτη και την Μεσόγειο.
Η Δρ. Χρύσα Παγκάλου, Γενική Διευθύντρια της ETAM A.E., παρουσίασε το έργο «Asterousia Trails», το οποίο υλοποιείται για λογαριασμό του Δήμου Γόρτυνας από την ένωση ETAM A.E. – Γεώργιος Πετράκης, με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας και το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας.
Όπως τόνισε, στόχος του έργου είναι η δημιουργία ενός βιώσιμου, σύγχρονου και υψηλής ποιότητας δικτύου 11 σηματοδοτημένων πεζοπορικών διαδρομών στα Αστερούσια, συνολικού μήκους 40,6 χλμ., που θα συμβάλλει στην προστασία και ανάδειξη του φυσικού και πολιτιστικού πλούτου της περιοχής.
Παρουσιάστηκαν επίσης οι βασικές δράσεις του έργου, όπως η βελτίωση της βατότητας των μονοπατιών, η σήμανση και χαρτογράφηση, τα μικρά τεχνικά έργα, οι δράσεις προβολής και ανάδειξης των διαδρομών, καθώς και οι δράσεις ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με ιδιαιτέρως ζωηρή και ουσιαστική συζήτηση ανάμεσα στους ομιλητές και το κοινό, στο οποίο ήταν έντονη η παρουσία μελών της ορειβατικής και φυσιολατρικής κοινότητας.